(1)颗粒的堆积 当展布于底材上的乳胶涂层干燥时，由于水的蒸发，乳胶颗粒相互接近从而达到最紧密堆积或准最密积状态。此时颗粒之间的空隙则由乳化剂(包括保护胶)、水溶性盐以及水分子填充于其间，故此过程称之为颗粒的堆积。

　　(2)颗粒的融结当干燥继续进行时，覆盖于颗粒表面的吸附层被破坏，暴露的聚合物颗粒表面之间直接接触，颗粒发生变形和融结而成连续性薄膜。此过程称为融结过程。

　　(3)颗粒的扩散6在颗粒融结的同时，颗粒之间的空隙或融结颗粒的水溶性物质、成膜助剂等将使聚合物溶解或向聚合物扩散，聚合物表面的链端分子也相互渗透或护散，从而使薄膜进一步均匀化。此过程称为颗粒的扩散过程。

　　因此，聚合物乳液成膜的推动力有聚合物颗粒与水之间的表面张力Fs、聚合物颗粒之间的毛细管压力Fc、聚合物颗粒之间的范德华力Fv、聚合物链端的扩散力F。阻碍聚合物乳液成膜的阻力有水合层阻力Fc及双电层排斥力Fe。只有当Fs+Fc+F+Fv>Fc+F。时，聚合物颗粒发生变形、融结才能形成连续涂膜。