润湿剂是一种重要助剂，在水性光油中加入润湿剂，可改变光油对固体表面的润湿性能。在水滴中加入润湿剂形成水溶液时，由于润湿剂有降低液—气表面张力和液—固界面张力的作用，改变了界面上的受力关系。

当固体与液体接触时，原来的固—气，液—气表面消失形成了新的固—液界面，这种固体表面上气体被液体所替代的过程叫润湿。

润湿一般分为三类：附着润湿——粘湿；侵入润湿——浸湿；铺展润湿——铺展。不论何种润湿过程，其实都是界面性质及界面能量的变化过程。